(27/06/07).- Alejandro Smukler, se recibió como Licenciado en Ciencias de la Computación en la Universidad de Buenos Aires. Actualmente trabaja como desarrollador de software y es uno de los tantos fanáticos de las home computers de los años ´80.

La necesidad de expresar todo su conocimiento sobre las retrocomputadoras, junto a las sugerencias de sus compañeros de oficina, lo llevaron a escribir el libro: “Leyendas de 8 bits en La Argentina”, de Editorial Dunken. Es el primer libro publicado en el país, relacionado a esta temática.

En su extenso contenido de 136 páginas, se podrán encontrar toda clase de datos sobre la historia, información técnica, y otras curiosidades acerca de estas máquinas que fueron responsables de la masificación de la computación en la Argentina.

De esta forma, Alejandro permitió establecer el marco teórico necesario para que los impulsores de la “retromanía”, sigan avanzando en sus respectivas tareas de preservación de la memoria.

En esta entrevista se develarán cuales fueron sus primeros pasos con las computadoras de 8 bits, y sobre el sentimiento que genera en las personas, este fenómeno tan curioso:

-¿Cuál fue tu primera "Retrocomputadora" y que accesorios poseía?
-Mi primera máquina fue una CZ-1000 (clon nacional de la ZX-81) que me compraron mis padres,- creo que en 1985-. Además del grabador de casettes, tenía una expansión de memoria de 16kb (era una cajita que se conectaba al puerto externo, y traía muchos problemas porque se movía fácilmente) y más tarde, por medio de una propaganda en la revista “Programación Popular”, la llevamos a un lugar que quedaba en Paraná y Corrientes donde le agregaron una conexión de Joystick.

-¿Recordás algún juego en especial o haber programado alguna función en Basic?
 -Recuerdo varios juegos de varias máquinas. De la CZ 1000, una especie de Space Invaders. De la TI99/4A el Parsec. De la Commodore 64, innumerables, por ejemplo Eidolon, Imposible Mission o Uridium. Los primeros pasos programación en lenguaje Basic, los di con la Commodore 64. La mejor aplicación que escribí, era una que te permitía administrar los diskette (de 5.25 pulgadas).

-¿Porqué era necesario recopilar en un libro los datos de estas primeras máquinas que abrieron la brecha al mundo de las computadoras personales?
-Me pareció importante para resaltar el punto de inflexión que significaron las home computers. Hoy en día una computadora es algo tan común (en muchos casos) como un reloj despertador. Pero antes de la aparición de las home computers, las computadoras eran algo de ciencia-ficción para el común de la gente y sólo tenían accesos las universidades y grandes empresas. Paulatinamente, con los avances en la electrónica y por la competencia de varias empresas por acaparar un nuevo y potencial mercado mundial, las home computadoras se masificaron. El resto, incluso el presente, es parte de la evolución.

-¿Cuánto tiempo te llevó escribir tu libro?
-Todo el proceso demoró un año y medio. Desde que surgió la idea, hasta que busqué información en la Web, consulté algunos foros, recuperé algunas K64 / Programación Popular, fragmentos de libros y recopilé recuerdos de mis hermanos, conocidos y amigos, (pero particularmente míos), escribí y corregí, transcurrieron unos 17 meses. El mes 18, fue de edición, correcciones de estilo y de contenido. Ojo, también quiero aclarar que durante este período no tuve dedicación full time. Pero sí al menos una hora diaria, por las noches, luego del trabajo.

-La onda retro que impulsan los fanáticos de Atari, Spectrum, Commodore, Amiga... ¿Se da a nivel mundial o sólo es un fenómeno aislado que se dio en nuestro país?
-Creo que el fanatismo por estas máquinas está presente a nivel mundial. Sin ir más lejos, en Brasil tenemos la comunidad más grande de fanáticos de MSX de América. En Japón, se desarrolló hace poco una MSX embebida en un chip con la idea de controlar otros dispositivos, por ejempl,o un cajero automático. En Inglaterra y España aún se rinde tributo a la línea Sinclair. En el país este fenómeno está presente tal cual como estuvo presente el fenómeno de las home computers en los '80.

-¿Hay algún otro motivo especial, -además del recuerdo nostálgico del pasado-, del cual sea necesario rememorar estas antiguas computadoras?
-Me parece importante resaltarlo como hecho histórico. Exagerando un poco y salvando las distancias y magnitudes, es como poder contar sobre cómo aparecieron los dinosaurios, cómo vivieron y finalmente porqué se extinguieron, para dejar lugar a la creación de nuevas especies.

Escrito por: Emiliano Ortiz